当初、この案件は比較的シンプルなプロジェクトに見えていたようです。とりわけ、ブリストルを拠点とするイベント制作会社Enlightened社の経験豊富なチームにとってはなおさらでした。
というのも、彼らは6か月前に同会場で開催された大規模なドローンショーにおいて音響システムの設計・導入を手がけており、グロスターシャー・カウンティ・クリケットクラブの本拠地であるシート・ユニーク・スタジアムをすでに熟知していたからです。
今回の要件も一見似たものでした。観客の視界を遮ることなく、均一な音響カバレージを実現しながら、パワフルなフルレンジサウンドを提供することです。しかし、T20クリケットは空中ではなくグラウンド上で行われます。Enlightened社のレンタル・プロダクション部門アカウントマネージャーであるRyan Stromski氏は、やがて気づくことになります。すべての座席から遮るもののない視界を確保することはこのプロジェクトにおける最初の課題に過ぎず、実際には想定以上に複雑な条件が存在していたのです。
Ryan Stromski氏は次のように述べています。
「スピーカーはピッチ周辺の広告看板を大きく超える高さには設置できませんでしたが、この点は大きな問題ではありませんでした。」
「ピッチの外周に、NEXOの超小型ラインアレイGEO M6を3台ずつスタックし、単一のNEXO MSUB15と組み合わせて配置することで、必要とされるロープロファイルな見た目とカバレージを確保できることはすぐに分かりました。また、T20クリケットに不可欠な高い音声明瞭度と、観客の熱気を高める力強いサウンドを両立できる点も重要でした。」
「一方で、システムインフラの計画と構築が最大の課題であることは早い段階で明らかになりました。特に、システム性能に求められる要件と、会場管理者や選手、さらにはグラウンドスタッフから提示される制約条件が相反することもあり、その調整には多くの工夫が求められました。」
Enlightened社のチームは、2026年シーズンを通じて複数の試合で本システムを運用する契約を締結しており、短時間での設営とともに、試合解説者や試合前後のDJといったオペレーターに対して、安定かつ再現性の高いパフォーマンスを提供する必要がありました。このため、システムのインフラ部分は常設とし、試合ごとにアンプラックとスピーカーのみを持ち込む方式が採用されました。
Ryan Stromski氏は次のように説明します。
「10基のスピーカースタックはピッチ境界線のすぐ外側に配置されており、5か所に設置したNXAMP Powered TD ControllerをDante™ネットワークで接続しています。」
「当然ながら、ネットワークケーブルはプレーフィールドを取り囲むように敷設する必要があり、その結果、ケーブル長はAudinate社が推奨する100メートルを超えることになりました。通常であればスイッチを追加しますが、今回はそれができませんでした。守備側の選手がボールを追って境界付近まで滑り込むことがあり、追加のネットワーク機器に接触して転倒や破損につながる可能性があったためです。」
「結果としては、最大で約140メートルに及ぶケーブル長であってもネットワークが途切れることなく安定して動作したことは嬉しい驚きでした。」
本プロジェクトで使用されたNL4ケーブルの総延長は約2.5kmに達します。試合前日に限られた時間内で再設営を行う必要があるため、綿密な事前準備が成功の鍵となります。
「スタジアム内の他エリアで使用されている18台のNEXO ID24と6台のNEXO P12を含むすべてのスピーカーには固有IDを付与し、ゾーンごとに色分けしています。『ピッチには絶対に立ち入らないこと』というグラウンドスタッフの厳格な指示を守りながらでも、通常は約2時間で再設営を完了できます」とRyan Stromski氏は述べています。
Enlightened社のチームは、NS-1を用いたシステム設計と性能予測において豊富な経験を有していますが、本プロジェクトにおいては、このNEXOの直感的なドラッグ＆ドロップ式ソフトウェアは主役ではありませんでした。
Ryan Stromski氏は最後に次のように締めくくります。
「この案件では、理論上の最適解よりも現場での実用性が何より重要でした。」
「しかしながら、今回もNEXOシステムは期待どおりの優れたパフォーマンスを発揮し、クリケットファンにとっての試合当日の体験価値向上に大きく貢献しました。」
Enlightenedに関する詳細は、以下をご覧ください。
enlx.co.uk
